Fractures
A fracture (Latin fractura, "fracture", from Latin frangere "to break") or a bone fracture is a complete or incomplete interruption of continuity of bone tissue with the formation of two or more fragments with or without displacement. A bone fracture often results in pain and loss of stabilizing function of the bone. The associated verb is to fracture.
Inhaltsverzeichnis
Causes
Fractures are often a result of direct or indirect force acting on the bone, such as accidents, blows, or falls. In addition, pre-existing conditions such as osteoporosis, bone metastases, or a bone tumor can reduce the bone's resistance and be the cause of a fracture. In addition to violence and pre-existing conditions, a fracture can be caused by overload and fatigue; in this context, it is referred to as a fatigue fracture.
Fracture signs
The symptoms of a fracture are called fracture signs. In clinical examination, one divides into sure and uncertain fracture signs. However, the absence of sure fracture signs does not automatically mean that there is no fracture. If a fracture is not visible even in the X-ray, it is called an occult fracture.
Uncertain fracture signs are symptoms that occur with a fracture but can occur without a fracture. They include pain, hematoma, swelling, limited motion, redness, or warmth. Pain is often severe in fractures, even though the bone substance has no pain receptors. Pain is mediated by the nociceptors of the periosteum and endost. In addition, tissue tension due to hemorrhage can be very painful and can be exacerbated by additional muscle activity that seeks to stabilize the fracture.
Sure fracture signs clearly indicate a fracture. This is the case when there is axial misalignment of the bone, visible bone fragments in open fracture or abnormal mobility. Bone gaps (diastases) and step formation in the bone contour are also sure signs. If the fracture site crunches, the fragments rub against each other, this is called crepitation and is another sure sign of fracture.
Diagnosis
In addition to clinical examination, the most important and frequent examination procedure is x-ray imaging. Complicated fractures can additionally be assessed more precisely by CT scans. MRI could also be used if adjacent ligamentous or soft tissue structures are involved. In addition to the actual evaluation of the fracture, exclusion of peripheral nerve and vascular injuries is of high importance. This is done by testing sensation and muscle strength distal to the fracture as well as palpation of peripheral pulses. Vascular and nerve injuries can also be delayed, so these tests must be performed regularly.
Division
Fractures can be classified according to various criteria. Among many other criteria, one classifies according to the following characteristics:
- Course of the fracture line
- Number of bone fragments
- Position of the fragments
- Mechanism of origin
- Localization
- AO classification
According to the course of the fracture line
The course of the fracture line can vary greatly; a distinction is made between transverse, longitudinal, oblique and spital.
In a transverse fracture the fracture line is transverse to the long axis of the affected bone. It is a complete fracture, often caused by direct application of force to the fixed limb. The opposite of transverse fracture is longitudinal fracture, in which case the fracture line runs along the longitudinal axis of the bone. If the fracture line runs obliquely to the longitudinal axis, it is an oblique fracture. The angles may vary. An oblique fracture often results from an oblique force applied to the limb, similar to the transverse fracture. The fourth subdivision based on the course of the fracture line is the spiral fracture (torsion fracture). Spiral fracture is a bone fracture with a spiral fracture line. It is caused by twisting of the fixed limb.
By the number of bone fragments
Based on the number of fragments, there are different generic terms for fractures. If there is only one fracture gap, it is called a single fragment fracture. Multiple fragment fractures (Multi-segment fractures) are fractures with three to six fragments, here the bone is broken several times. A fracture with exactly three fragments, i.e. two fracture lines is again separately called piece fracture, this is a subtype of the multi-fragment fracture. All fractures with more than six fragments are called comminuted fracture.
According to the position of the fragments
Depending on whether or not the individual bone fragments have been displaced, a distinction is made between dislocated and non-dislocated Fractures. In a dislocated fracture, the fragments are displaced from their original anatomical position. In this case, it is important to return the fracture fragments to their proper position before healing. The dislocation sometimes determines the remaining load-bearing capacity and stability of the fracture.
By mechanism of origin
An avulsion fracture (Alvusion fracture) is a fracture in which a bone fragment, caused by the strong pull on a tendon or ligament anchored in the bone, is torn out of the bone. This fracture is caused by a sudden increase in tension on a tendon or ligament at the bony attachment, because tendons or ligaments have a high tensile strength, especially in younger people.
A shear fracture (chisel fracture) is a bone fracture that occurs at prominent bone segments (e.g., articular processes). It is caused by shear or shearing forces and osteochondral fragments often result. It is also called a chisel fracture because when a joint is compressed, part of the bone is sheared off as if by a chisel blow.
A bending fracture is caused by the limb bending on an edge or by direct impact. Thus, a transverse fracture, oblique fracture, or a lump fracture may occur. In the case of a fragmentary fracture, the broken fragment is called a bending wedge.
In a burst fracture the bone bursts, which means that there is a centripetal displacement of the fragments. Such fractures occur mainly in the skull and vertebral bodies. This fracture is caused by the action of blunt force and is accompanied by star-shaped fracture lines and often the indentation of fragments. Burst fractures of vertebral bodies are particularly dangerous because bone fragments could shift into the vertebral canal.
A fatigue fracture (stress fracture) is caused by a permanent overload of the bone. It often remains clinically silent for a long time and is only noticeable by a local pressure pain or soft tissue swelling. Even on X-ray, fatigue fractures are often difficult to detect, usually only after a periosteal reaction after a few weeks.
A compression fracture is caused by the compression of a bone in the longitudinal axis. Compression fractures often occur in the spine, for example, when the statics of a vertebral body are weakened. The weakening could occur due to osteoporosis. Another cause of compression fractures is falls from a greater height.
Pathological fractures (Spontaneous fractures) are bone fractures that occur despite normal load and without apparent cause. The reason is then a destruction of the bone substance (osteolysis), which weakens the bone statics. Other causes of destruction can be, for example, tumors, bone metastases, bone cysts or Gaucher's disease.
Greenwood fracture is a type of fracture that occurs only in children and adolescents. Because bone growth is not yet complete, the bone is more elastic and can give way when force is applied. Although the bone buckles, it does not crack. The result is a kink like that of a fresh green twig, hence the name.
According to the localization
If one classifies the fracture according to its localization, there are two variants. If you consider the position on the bone itself, there are three different sections. Fractures on the bone shaft are called shaft fractures' or diaphyseal fractures. In contrast, there are fractures close to the joint, or metaphyseal fractures. Third, there are so-called articular fractures. These are fractures involving the articular surface and luxation fractures. However, this type of classification refers mainly to the long tubular bones.
If one classifies the fractures rather according to the affected body area, there are many different subtypes. These include, for example, the skull fracture, lower leg fracture or femoral neck fracture, and many more.
According to AO classification
The Arbeitsgemeinschaft für Osteosynthesefragen (AO) published a systematic classification of fractures of the long tubular bones in 1958. Today, the AO classification serves as the basis for describing fractures.
Eine Fraktur wird grundlegend über vier Zahlen oder Buchstaben beschrieben. Die erste Ziffer steht für die Körperregion (z. B. 3 = Oberschenkel). Die zweite Ziffer steht für die genaue Position innerhalb dieser Region (z. B. 2 = diaphysär, am Knochenschaft). An dritter Stelle folgt der Buchstabe A, B oder C, welcher die Komplexität der Fraktur angibt. Die Bedeutung von A-C unterscheidet sich bei Brüchen in der Schaft- oder Gelenkregion. Die letzte Ziffer differenziert nochmal nach der Schwere des Bruchs. Zum Beispiel wäre 32-C3 eine schwere Fraktur in der Mitte des Oberschenkelknochens. Bei Kindern wurde die AO-Klassifikation angepasst, sodass es noch zwei weitere Buchstaben gibt.
Weitere Einteilungen
Weiterhin teilt man in vollständige (komplette) und unvollständige (inkomplette) Frakturen ein. Bei einer vollständigen Fraktur ist die Kortikalis des Knochens komplett durchtrennt. Bei einer unvollständigen besteht dagegen noch eine Verbindung zwischen den Frakturenden.
Abhängig von der Gelenkbeteiligung an der Fraktur gibt es intraartikuläre und extraartikuläre Frakturen. Intraartikulär bedeutet, dass ein Gelenk beteiligt ist und extraartikulär heißt außerhalb des Gelenks.
Frakturen können offen oder geschlossen sein, wobei offene Brüche meist komplizierter sind. Bei geschlossenen Frakturen ist der Weichteilmantel um die Fraktur noch intakt, während bei offenen Frakturen die Weichteile durchtrennt sind und der Knochen frei liegt. Hier besteht eine hohe Infektionsgefahr. Das Ausmaß der Weichteilverletzung kann nach Tscherne und Oestern klassifiziert werden, sodass es auch hier nochmals Unterteilungen nach dem Schweregrad gibt.
Behandlung
Die Erstversorgung besteht hauptsächlich aus Ruhigstellung und Fixierung der betroffenen Körperregion. Der betroffene Bereich sollte möglichst wenig bewegt werden, um zusätzliche Schmerzen zu vermeiden. Die eigentliche Behandlung folgt dann im Krankenhaus nach der Diagnose.
Grob unterteilt man die Behandlungsverfahren in konservative und operative Behandlung. Zu den konservativen Verfahren gehören die Ruhigstellung mit einem Gips, aber auch die geschlossene Reposition mit anschließendem Gips. Bei der geschlossenen Reposition wird durch äußeres Drücken und Ziehen die Fehlstellung des Knochens beseitigt. Dies ist keine Operation, kann aber trotzdem unter Vollnarkose stattfinden. Die operative Behandlungsform ist dagegen eine offene Reposition. Die Knochenfragmente werden in der Operation gerichtet und anschließend durch Hilfsmittel wie Schrauben, Drähte, Nägel oder Platten miteinander verbunden. Die Materialien werden oft nach Heilungserfolg wieder entfernt, allerdings nicht zwangsläufig. Dieses Verfahren heißt Osteosynthese (von griech. „ostheos“ = „Knochen“ und „synthesis“ = „Zusammensetzung“). Die Osteosynthese ist hauptsächlich bei komplizierteren Frakturen notwendig, zum Beispiel bei mehreren Fragmenten, einer offenen Fraktur oder bei Frakturen, welche in das Gelenk reichen. Eindeutige OP-Indikationen sind arterielle Verschlüsse, Nervenverletzungen oder ein Kompartmentsyndrom. Im Folgenden werden typische Osteosyntheseverfahren erklärt.
Schraubenosteosynthese
Die einzelnen Fragmente werden durch eine Schraube wieder miteinander verbunden und damit fixiert. Die Schrauben können aus verschiedenem Material sein, typisch sind zum Beispiel Titan oder Stahl. Bei großen Knochen wie dem Oberschenkelknochen reichen Schrauben oft nicht aus und es werden zusätzlich Platten zur Verstärkung genutzt.
Plattenosteosynthese
Bei der Plattenosteosynthese wird die Fraktur mittels einer Metallplatte stabilisiert. Es gibt verschiedene Plattenformen, die je nach Art der Fraktur genutzt werden. Dazu gehören zum Beispiel Abstützplatten, Winkelplatten, Kompressionsplatten oder Neutralisationsplatten. Das Metall wird meist nach 12-18 Monaten wieder vollständig entfernt.
Zuggurtungsosteosynthese
Werden mehrere Fragmente durch Zugkräfte auseinandergezogen, kann eine Zuggurtungsosteosynthese helfen, die Zugkräfte zu abzufangen und in Druckkräfte umzuwandeln. Zuggurtungsosteosynthesen werden bei relativ kleinen Bruchstücken, die starken Zugkräften ausgesetzt sind angewendet. Es werden überwiegend Drahtschlingen genutzt.
Marknagelung
Eine Marknagelung kann bei Schaftfrakturen eines großen Röhrenknochens, wie zum Beispiel Femur, Tibia oder Humerus angewendet werden. Dazu wird ein Marknagel in den Markraum des Knochens eingetrieben, man spricht von einer intramedullären Schienung. Diese Methode hat den Vorteil, dass die Fraktur nicht eröffnet werden muss und die Inzision relativ klein ist. Eventuell wird zusätzlich noch eine Verriegelung an einem oder beiden Enden vorgenommen.
Fixateure externe
Der Fixateur wird mit Schanzschrauben, welche über sogenannte Backen mit einem Kraftträger verbunden sind, am Knochen angebracht. Die Schrauben ragen durch die Haut nach außen, sodass der Kraftträger außerhalb der Weichteile bleiben kann. Dieses Verfahren wird zum Beispiel bei offenen Frakturen oder bei der Primärversorgung von Patienten mit Polytraumata angewendet.
Komplikationen
Eine Fraktur kann mit zahlreichen Komplikationen verbunden sein, dazu gehören beispielsweise das Kompartmentsyndrom, Infektionen, Nekrosen, hoher Blutverlust mit Schock oder Verletzungen der Nachbarstrukturen, wie Organe, Nerven, Blutgefäße oder Gelenke. Es kann weiterhin ein Brückenkallus ausgebildet werden oder zur Pseudoarthrose kommen, falls ein falsches Gelenk durch nicht erfolgtes Zusammenwachsen entsteht. Zusätzlich besteht ein Risiko für eine Fettembolie oder das Komplexes regionale Schmerzsyndrom (CRPS).
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